低油價下石油行業(yè)正在遭受巨大挑戰(zhàn)。無論是石油公司還是服務(wù)公司，效益下滑已是事實。如何扭轉(zhuǎn)經(jīng)營不利局面，帶領(lǐng)企業(yè)走出困境，給股東一個交代，成為石油企業(yè)管理者們的重要任務(wù)。
2014年下半年油價下跌之后，石油工業(yè)和服務(wù)商先后采取了降薪、裁員及削減投資等手段予以應(yīng)對，這些手段雖然取得了一定的效果，但總體上看治標(biāo)不治本，多數(shù)是應(yīng)急手段且有副作用。比如過度裁員有可能導(dǎo)致日后發(fā)展條件具備時人才的青黃不接，過度削減投資會削弱發(fā)展基礎(chǔ)導(dǎo)致日后出現(xiàn)上下游結(jié)構(gòu)失衡的連鎖效應(yīng)。要從根本上解決問題，還是需要健全造血功能，充分依靠理論和技術(shù)創(chuàng)新。
創(chuàng)新的范疇很廣內(nèi)涵也很豐富，既可以指新技術(shù)的發(fā)明與問世，也包含對已有技術(shù)的繼承與發(fā)展。前者需要投入與積淀，需要周期，結(jié)果往往具有不確定性；后者由于有現(xiàn)成的基礎(chǔ)與實踐檢驗應(yīng)用，相對而言成本要低一些，也容易實現(xiàn)?？v觀國內(nèi)外石油行業(yè)的發(fā)展史可以發(fā)現(xiàn)，這樣的例子有不少，支撐美國頁巖油氣革命的技術(shù)創(chuàng)新就是例子。
眾所周知，美國“頁巖油氣革命”之所以發(fā)生，很大程度上歸因于水力壓裂技術(shù)和水平井技術(shù)的組合應(yīng)用。實際上水力壓裂技術(shù)是一項老技術(shù)，在美國石油行業(yè)的應(yīng)用已經(jīng)有60多年的歷史了。數(shù)據(jù)顯示，2000年時美國使用水力壓裂技術(shù)的應(yīng)用井大約有2.3萬口，102千桶/日的產(chǎn)量，只占全國總產(chǎn)量的2%。到了2015年，增至30萬口，4.3百萬桶/日的產(chǎn)量，占到美國石油產(chǎn)量的51%。應(yīng)該說水力壓裂技術(shù)在美國石油界的應(yīng)用屬于老歌新唱，效果不錯。當(dāng)然水力壓裂技術(shù)應(yīng)用的再一次大面積應(yīng)用與頁巖油氣產(chǎn)業(yè)在美國的蓬勃發(fā)展有關(guān)。如果沒有頁巖油氣革命，水力壓裂技術(shù)或許還沒有大顯身手的機會，但問題是頁巖油氣革命實實在在地發(fā)生了。因此，如果用發(fā)展的眼光看待和評價成熟技術(shù)，那一定是沒有過時的技術(shù)，只有過時的思想。頁巖油氣產(chǎn)業(yè)的興起使得水力壓裂技術(shù)在美國眾多頁巖油氣井中得以廣泛應(yīng)用并大放異彩，就是對這一結(jié)論最有力的支持。當(dāng)然，水力壓裂技術(shù)在頁巖油氣領(lǐng)域的應(yīng)用與水平井鉆探技術(shù)的發(fā)展也是密不可分的，是兩者的相互組合實現(xiàn)了美國石油產(chǎn)量的增長超過歷史上任何時期，這一點體現(xiàn)出集成性特點，這其實也是技術(shù)創(chuàng)新的主要途徑之一。如果不能在短期內(nèi)實現(xiàn)技術(shù)方面質(zhì)的飛躍，創(chuàng)造出解決生產(chǎn)難題的重大技術(shù)，那么通過局部改進和技術(shù)集成則成為寄希望于通過技術(shù)創(chuàng)新實現(xiàn)突破的必經(jīng)之路。
水力壓裂技術(shù)和水平井技術(shù)的組合在現(xiàn)階段的美國頁巖油氣領(lǐng)域也在被不斷加以創(chuàng)新和發(fā)展。海恩斯維爾是美國7大頁巖區(qū)中著名的干氣區(qū)。在低氣價影響下該地區(qū)的頁巖氣開采一度因為利潤空間小而受到很大程度影響。但是在2014-2015年該地區(qū)的頁巖氣開采重新發(fā)力，不少之前退出該地區(qū)的投資者重新又聚焦該地區(qū)的頁巖氣?？梢钥隙?，如果沒有利潤空間，這個地區(qū)的頁巖氣開采是斷然不會吸引資金回籠的。筆者經(jīng)過研讀一些咨詢機構(gòu)的分析報告發(fā)現(xiàn)，海恩斯維爾的頁巖氣開采之所以能夠再一次“煥發(fā)青春”，根本原因之一在于這里的油氣商和服務(wù)商率先“抱團取暖”，在技術(shù)方面實現(xiàn)了突破。但是這種突破并不是他們發(fā)明了某項新技術(shù)，而是他們通過協(xié)作在水力壓裂技術(shù)和水平井鉆井技術(shù)方面前進了一小步，比如在鉆探過程中延長了分支井長度，加大了注水量等。再加上其他的管理措施方面的更新，不少油氣商實現(xiàn)了低氣價下生產(chǎn)經(jīng)營的盈利。所以，低油氣價格下也不是沒有盈利空間，關(guān)鍵要看企業(yè)怎么去經(jīng)營?？傊灰】催@一小步，它帶來的效果是油氣商產(chǎn)量效益提升一大步。
EIA最近發(fā)布的一項美國石油業(yè)技術(shù)發(fā)展趨勢分析報告稱，目前美國石油業(yè)正在考慮將水力壓裂與水平井技術(shù)的應(yīng)用領(lǐng)域予以延伸。未來水力壓裂技術(shù)與水平井技術(shù)組合將不僅僅局限于在含油區(qū)帶如頁巖油區(qū)帶應(yīng)用，業(yè)界考慮將水力壓裂技術(shù)大面積用于天然氣；水力壓裂技術(shù)也不僅僅局限于與水平井鉆井技術(shù)組合，業(yè)界有意在水力壓裂技術(shù)與直井結(jié)合方面做出探索?？梢姡夹g(shù)發(fā)展無止境，成熟技術(shù)是個寶。
創(chuàng)新不唯高大上，高大上的重大技術(shù)突破當(dāng)然重要，然而可能遠水解不了近渴。從解決現(xiàn)實問題的角度出發(fā)，由構(gòu)成一項技術(shù)眾多的某一點上的突破更有意義。就當(dāng)下的石油行業(yè)形勢看，在油價低迷、企業(yè)經(jīng)濟效益直線下滑的形勢下，油氣商和服務(wù)商對現(xiàn)有技術(shù)的繼承與發(fā)展或許更為迫切和重要，因為走出低油價下企業(yè)的經(jīng)營困境是燃眉之急。（作者：羅佐縣，為經(jīng)濟學(xué)博士，能源經(jīng)濟學(xué)者）
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